Uno studio portato avanti da Ze’ve Ronai del Sanford-Burnham Medical Research Institute ha cercato di identificare il meccanismo di progressione e di sviluppo del melanoma. Il team di ricerca ha identificato una proteina chiamata Activating Transcription Factor 2 (ATF2) che è associata a prognosi negativa nel melanoma. La proteina ha un attività duplice, nel melanoma pè oncogenica mante nei tumori non maligni agisce con attività sopprimente il tumore. Questa attività duplice è controllata dalla protein chinasi Cε che disabilità le capacità soppressive tumorali dell’ATF2 e aumentando l’attività promuovente il tumore. Normalmente la protein chinasi Cε aiuta a mantenere nel nucleo la ATF2 dove essa agisce riparando il DNA facendo quindi sopravvivere le cellule. Quando le cellule sono esposte a tossicità o stress (le radiazioni) la proteinchinasi Cε si ritira e l’ATF2 si sposta nei mitocondri facilitando la morte cellulare. I livelli di tale proteinchinasi sono molto alti nel melanoma e quindi l’ ATF2 rimane nel nucleo promuovendo la vita delle cellule tumorali.
Tale studio è stato pubblicato sul giornale Cell: PKCε Promotes Oncogenic Functions of ATF2 in the nucleus while Blocking its Apoptotic Function at Mitochondria (full text)